流向是指流通從起點到終點的流動方向，分為正向和反向兩類。正向物流的起點是供應(yīng)鏈的上游，終點是同一供應(yīng)鏈的下游。正向物流是物流的主要流向。例如常州物流（http:///）中，常州到武漢就屬于正向流向。

逆向物流的起點是供應(yīng)鏈的下游，終點是同一供應(yīng)鏈的上游。造成逆向物流的原因主要有：（１）發(fā)貨錯誤；（２）收貨錯誤；（３）貿(mào)易壁壘；（４）用戶退貨；（５）商品維修；（６）產(chǎn)品召回；（７）庫存改制；（８）包裝回收；（９）廢棄物處理；（１０）托盤周轉(zhuǎn)； （１１）車輛空回。逆向物流往往需要花費更多的成本，應(yīng)該***大限度地減少逆向物流的成本，而有些逆向物流 （如包裝物回收、廢棄物處理等）能獲得正面的效益。對于企業(yè)來說，逆向物流是不可避免的。