凡士林的***早是由發(fā)明家羅伯特‧切森堡(Robert Chesebrough)在1859年,在石油中提煉出來的副產(chǎn)品,其原名為“petroleumjelly”,其中“petroleum”是石油,而“jelly”則是類似果醬般的膠狀物質(zhì),后來命名為凡士林(Vaseline ['væzili:n]),并于該產(chǎn)品的美國專利書上所述:“我,羅伯特‧切森堡,自石化物中發(fā)明了一種全新且非常有助益的產(chǎn)品,命名為凡士林。”
該名詞源于德語“水”(wasser)及希臘語“油”(elaeon)二詞合并而來。