中國的燈彩綜合了繪畫藝術、剪紙、紙扎、刺縫等工藝，利用各個地區(qū)出產(chǎn)的竹、木、藤、麥稈、獸角、金屬、綾絹等材料制作而成。在中國古代制作的燈彩中，以宮燈和紗燈***為***。

　　燈籠與中國人生活息息相連，廟宇中、客廳里，處處都有燈籠。仔細推算，中國有燈是秦漢以后的事，有紙燈籠又可能是在東漢紙發(fā)明之后。

　　中國的燈籠，不僅是用以照明，它往往也是一種象徵，吳敦厚說，他以前做新娘燈（即宮燈）就代表婚禮喜慶；竹篾燈則告示這是***場合；傘燈（字姓燈），因「燈」與「丁」語音相同，意味著人丁興旺。所以，過去每家都有字姓燈，懸掛在屋檐下和客廳中。今天迎神賽會上，神明的陣頭前仍有兩盞大燈籠，就是這種習俗的延續(xù)。

　　不過，燈籠***讓人遐思、期盼恐怕還是元宵節(jié)的花燈了。元宵觀燈的習俗起源于漢朝初年，唐開元年間，為了慶祝國泰民安，乃扎結(jié)花燈，藉著閃爍不定的燈光，象徵「彩龍兆祥，民阜國強」，花燈風氣至此廣為流行。明朱元璋建都南京時，更于秦淮河上燃放水燈萬支；永樂朝在午門大立虌山燈柱，又在華門外設「燈市」，使得北平尚有「燈市口」街道。民國后，花燈之舉雖仍在，但平淡了許多，幸虧如今因著中國熱，燈籠又逐漸在居家裝飾上扮演著重要的角色，但是現(xiàn)在燈籠的材料，有的由原來的紙、竹子，變成布、塑膠、鐵線，而且燈籠的形狀和顏色與傳統(tǒng)也大不相同。

　　傳統(tǒng)中寺廟是以***為主，燈籠的大小、顏色全以個人喜好變化，無所謂一定的象徵意義。

除了照明以外，燈籠還有其他意義。每年正月私塾（古代的學校）

　　開學時，家長會為子女準備一盞燈籠，由老師點亮，象徵學生的前途一片光明，稱為「開燈」。后來就由此演變成元宵節(jié)提燈籠的習俗。由于字音和「添丁」相近，所以燈籠也用來祈求***。到了日據(jù)時代，***志士們在燈籠上繪制民間故事，教導子孫認識自己的文化，所以又具有薪火相傳的意義。

　　關于打燈籠的由來有很多種說法，流傳較廣的一個說法是：元宵節(jié)打燈籠的習俗始于東漢時期，東漢明帝劉莊提倡***，聽說***有正月十五***觀佛舍利、點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種***禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)經(jīng)歷了由宮廷到民間，由中原到***的發(fā)展過程。唐開元年間，為了慶祝國泰民安，人們扎結(jié)花燈，借著閃爍不定的燈光，象征“彩龍兆祥，民阜國強”，花燈風氣從此廣為流行。

　　關于打燈籠的由來，民間還有一種有趣的說法。傳說在***，有一只神鳥因為迷路而降落人間，卻被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，傳旨下令，讓***于正月十五到人間***，把人間的人畜財產(chǎn)通通燒光。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜***，就偷偷來到人間，把這個消息告訴了人們。一個聰明人想出個法子，他讓大家在正月十四、十五、十六這3天都在家里張燈結(jié)彩、點響***、燃放煙火，這樣一來，天帝就會以為***已經(jīng)放過火了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發(fā)覺人間一片紅光，響聲震天，連續(xù)3個夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰而作罷。為了紀念這次成功，從此每到正月十五，家家戶戶都掛燈籠，來紀念這個日子