高壓開關(guān)柜是保證電網(wǎng)運行的重要環(huán)節(jié)，由于開關(guān)柜內(nèi)部空間狹小、零件繁多、結(jié)構(gòu)復(fù)雜，絕緣距離小，因此比其它電力設(shè)備更容易出現(xiàn)絕緣缺陷，從而對設(shè)備安全運行帶來隱患。
電氣設(shè)備的絕緣內(nèi)部如氣泡間隙、雜質(zhì)、尖刺等缺陷，在強電場作用下使得開關(guān)柜絕緣內(nèi)部的電場分布不均勻，在缺陷部位的電場強度會增大，從而容易導(dǎo)致該部位發(fā)生未貫穿整個絕緣的放電，即局部放電。
局部放電一般不會引起開關(guān)柜內(nèi)部絕緣的穿透性擊穿，但是卻會導(dǎo)致絕緣介質(zhì)的局部損壞。若其長期存在，會造成開關(guān)柜內(nèi)部絕緣擊穿。因此對電氣設(shè)備的局部放電進行監(jiān)檢測是評估設(shè)備絕緣狀況的手段，也是發(fā)現(xiàn)設(shè)備潛伏性故障，實現(xiàn)故障預(yù)警，避免故障發(fā)生的有效措施之一。