網(wǎng)橋工作于OSI體系的數(shù)據(jù)鏈路層。所以O(shè)SI模型數(shù)據(jù)鏈路層以上各層的信息對網(wǎng)橋來說是毫無作用的。所以協(xié)議的理解依賴于各自的計算機(jī)。生活中的交換機(jī)就是網(wǎng)橋。網(wǎng)橋包含了中繼器的功能和特性。

路由器工作在OSI體系結(jié)構(gòu)中的網(wǎng)絡(luò)層，這意味著它可以在多個網(wǎng)絡(luò)上交換和路由數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)包。路由器通過在相對***的網(wǎng)絡(luò)中交換具體協(xié)議的信息來實現(xiàn)這個目標(biāo)。比起網(wǎng)橋，路由器不但能過濾和分隔網(wǎng)絡(luò)信息流、連接網(wǎng)絡(luò)分支，還能訪問數(shù)據(jù)包中更多的信息。并且用來提高數(shù)據(jù)包的傳輸效率。不論是局域網(wǎng)、城域網(wǎng)還是廣域網(wǎng)，在物理上通常都是由網(wǎng)卡、集線器、交換機(jī)、路由器、網(wǎng)線、RJ45接頭等網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備和傳輸介質(zhì)組成的。

調(diào)制解調(diào)器可以為內(nèi)部設(shè)備，插在系統(tǒng)的擴(kuò)展槽中；或外部設(shè)備，插在串口或USB端口中；或膝上電腦所用的PCMCIA板；要保證中繼器能夠正確工作，首先要保證每一個分支中的數(shù)據(jù)包和邏輯鏈路協(xié)議是相同的。或?qū)橹T如手提電腦等系統(tǒng)中使用而設(shè)計的設(shè)備。另外，許多膝上電腦都配備了集成調(diào)制解調(diào)器。還提供了機(jī)架式調(diào)制解調(diào)器供大范圍地使用調(diào)制解調(diào)器，如ISP。

集線器的英文稱為“Hub”?！癏ub”是“中心”的意思，集線器的主要功能是對接收到的信號進(jìn)行再生整1形放大，以擴(kuò)大網(wǎng)絡(luò)的傳輸距離，同時把所有節(jié)點集中在以它為中心的節(jié)點上。它工作于OSI(開放系統(tǒng)互聯(lián)參考模型)參考模型層，即“物理層”。