服務(wù)器是針對具體的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用特別制定的，因而服務(wù)器與微機(jī)在處理能力、穩(wěn)定性、可靠性、安全性、可擴(kuò)展性、可管理性等方面存在很大的差異。于網(wǎng)絡(luò)亦然，只有網(wǎng)卡、集線器、交換機(jī)、路由器、網(wǎng)線、RJ45接頭等網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備和傳輸介質(zhì)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，網(wǎng)絡(luò)才會(huì)暢通無阻。通常情況下，服務(wù)器比客戶機(jī)擁有更強(qiáng)的處理能力、更多的內(nèi)存和硬盤空間。服務(wù)器上的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)不僅可以管理網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)據(jù)，還可以管理用戶、用戶組、安全和應(yīng)用程序。

中繼器是位于層（OSI參考模型的物理層）的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。當(dāng)數(shù)據(jù)離開源在網(wǎng)絡(luò)上傳送時(shí)，它是轉(zhuǎn)換為能夠沿著網(wǎng)絡(luò)介質(zhì)傳輸?shù)碾娒}沖或光脈沖的————這些脈沖稱為信號(hào)（signal）。

交換式局域網(wǎng)則不同，就好比將上述馬路劃分為若干車道，保證每輛車能各行其道、互不干擾。交換機(jī)為每個(gè)用戶提供專用的信息通道，除非兩個(gè)源端口企圖同時(shí)將信息發(fā)往同一個(gè)目的端口，負(fù)責(zé)各個(gè)源端口與各自的目的端口之間可同時(shí)進(jìn)行通信而不發(fā)生沖突。