在數(shù)字對講機中，模擬語音信號首先經(jīng)過A/D變換和語音編碼變換成數(shù)字信號。與模擬對講機相比，數(shù)字對講機具有抗干擾能力強、通話質(zhì)量好、頻率利用率高、保密性能好、支持?jǐn)?shù)據(jù)業(yè)務(wù)、便于進(jìn)行無差錯中繼、便于合用一套數(shù)字中繼系統(tǒng)等特點，符合通信發(fā)展的規(guī)律，無疑數(shù)字對講機是對講機技術(shù)發(fā)展的方向，必然會逐步取代模擬對講機。只有直接采用數(shù)字信號處理器的對講機才是真正意義上的數(shù)字對講機，而采用數(shù)字控制信號的對講機（如集群系統(tǒng)的對講機）則不屬于數(shù)字對講機。

數(shù)字對講機可以更好地利用頻譜資源，與蜂窩數(shù)字技術(shù)相似，數(shù)字對講機可以在一條信道上裝載更多用戶，提高頻譜利用率，這是一種解決頻率擁擠的方案，具有長遠(yuǎn)的意義。由于數(shù)字對講機的帶寬比較窄，一般為12.5kHz或者6.25kHz，tc700ex防爆對講機，（模擬的為12.5kHz或者25kHz）因此數(shù)字對講機中的語音編碼一般采用參量編碼方法，即不是把語音信號的波形進(jìn)行編碼，而是提取產(chǎn)生語音信號的特征參數(shù)并對特征參數(shù)進(jìn)行編碼傳輸，傳輸速率一般在1.2～4.8kb/s，可以滿足數(shù)字對講機的帶寬要求。經(jīng)過近一個世紀(jì)的發(fā)展，對講機的應(yīng)用已十分普遍，已從化領(lǐng)域走向普通消費，擴展到民用。

數(shù)字對講機有許多優(yōu)點，首先是可以更好地利用頻譜資源，與蜂窩數(shù)字技術(shù)相似，數(shù)字對講機可以在一條信道上如25KHZ裝載更多用戶，提高頻譜利用率，這是一種解決頻率擁擠的解決方案，具有長遠(yuǎn)的意義。其次是提高話音質(zhì)量。數(shù)字對講機可以提高話音質(zhì)量。由于數(shù)字通信技術(shù)擁有系統(tǒng)內(nèi)錯誤校正功能，與模擬對講機相比，數(shù)字對講機可以在一個范圍更廣泛的信號環(huán)境中，實現(xiàn)更好的語音音頻質(zhì)量，其接收到的音頻噪音會更少些，聲音更清晰。20世紀(jì)70年代，摩托羅拉公司先將數(shù)字技術(shù)引入對講機系統(tǒng)設(shè)計中，1975年生產(chǎn)出數(shù)字語音加密的DVP對講機，1980年研制了一套數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)通信系統(tǒng)，在1991年的“沙漠”行動中，使用了35000臺數(shù)字對講機。